【内容概要】
世上最“可怕”的是什么东西？
心，人的心。
世上最“可爱”的是什么东西？
心，人的心。
残冬腊月，是大除夕的前夕。
千里冰封，银装玉砌，漫天雪飘，迷迷茫茫，老北风是那么无情，呼啸着，如泼辣凶狠的恶妇，吹得雪花飞舞，树枝抖颤，积雪不时洒落，显示她的雌威。
这是靠近大河（黄河）的“河套”地带，古人有言：“黄百害，唯富一套”，故“河套”一带，是富蔗的地方。
由于一连几天大雪，平地积雪三尺，几乎看不出原来的路径。大风雪中，一片死寂，只有北风在呼叫。
没有行人，都在温暖的家里享受着热炕子，火盆子，还有老酒，下酒的热菜。
这是一个大约二百多户人家的村落，与邻村之间，阡陌相望，鸡犬相闻，由于这村子的人，以姓胡的最多，就叫“胡家村”。
胡村的东面，就是已经冰冻的黄河。
它的南面，是有名的“龙驹寨”。
它的西面，是“吴家集”，也即是赶场的墟集，方圆几十里内的村子，每逢初一、十五，都来这里赶墟，也可说是期，是它最热闹的时候。
它的北面，是一望无际的庄稼地，间有丘陵树木点缀其间，绵延着几十个小村落，和“胡家村”差不多。
靠北端的村尾，比较“僻”些，因为一共只住有两家人家，且都是“外方”搬来“落户”的人，一家姓符，一家姓章，据说早在十年前一次“黄泛”
之后，因大河改道，把他们老家全部淹没才“迁地为良”的，有奴有仆，可见原是大户，在这儿卖地卖产，虽是砖屋土墙，占地却很大，又据说因为主人喜欢栽花，另一家主人喜欢种竹，故屋子的四面都特别空旷，竹篱围墙，大到不下十多亩，这儿民俗一向淳厚，一点也没有“欺生”的事，却是帮助两家建屋的土木工匠，都喷喷称赞主人厚道，十分和气，所以，这两家，也就成了“胡家村”的人，口头上习惯称这两家为“栽花的符家”、“种竹的章家”，由于两家时常参与公益和赈灾的善举，颇得大家的尊敬。
不过，这两家和村中人有一点特异，就是虽然买了地产，放租给人，却收租很少，见过这两家人的人，都弄不清“主人”是那一位？因为，有老、有小、有女眷，却不见一家之主的男人，据说主人是做生意的，因此，不常在家，那年头，不会有人去管这些“别人家的事”，更不会胡猜乱想，反正两家的女眷又不出来“串门子”，严然大家气派，一切外务，都由老仆出来“奉命交代”，而那两个老仆，大家只知符家的叫做“符老图”，章家的叫做“章不古”，相同的，就是都是焊烟的，喜欢喝几杯的，不同的，是一个和和气气，逢人就哈哈，一个难得有笑容，那不能怪他们，因为前者是个聋子不怕雷，后者是个有苦说不出——哑巴是也。